Лазерное оружие постепенно переходит из фантастических фильмов в реальную жизнь. Сначала американские вояки установили мощную лазерную установку на самолет для обезвреживания ракет, теперь американский флот хочет задействовать аналогичную технику для борьбы с сомалийскими пиратами.

В данный момент лазерное оружие носит статус прототипов ― установки используются в разных сферах деятельности военных сил, чтобы определить наилучшие способы применения. Кто-то из исследователей придумал, что лазеры можно использовать для вывода из строя двигателей на лодках пиратов Сомали, подходящих к борту торговых судов. В качестве эксперимента обеспеченные государственными деньгами военные запустили в море небольшой катер с двумя моторами, навели на один из движков лазерную установку и принялись… обезвреживать виртуального противника.

Происходящее записывали на видео для исследовательского канала US Navy на хостинге YouTube. В ролике лазер начинает прожигать обшивку двигателя и за считанные секунды выводит его из строя. Правда, установки подобной мощности вряд ли будут использоваться флотом ― куда вероятнее, что мощность лазера понизят до адекватных величин. Вместо расплавления обшивки катеров устройства будут ослеплять противника, не давая ему подойти ближе. Правда, пока инициатива не получила официального одобрения.

Раньше производители центральных процессоров мерялись силами при помощи частоты, затем при помощи количества ядер, теперь при помощи интегрированных графических чипов. Компания AMD заявила, что интегрированная графика процессоров Llano (A-серия чипов) превосходит аналогичный компонент Intel Sandy Bridge в три раза.

Впечатляющие результаты были получены во время внутренних тестов компании AMD ― разработчик столкнул лбами четырехъядерный процессор A8-3550 (графическое ядро Radeon HD 6550) с четырехъядерным Intel Core i5-2300 (графика Intel HD Graphics 2000). Результаты чипа AMD в бенчмарке Futuremark 3DMark Vantage превзошли результаты конкурента в три раза ― решение Intel набрало P1007 баллов против P3335 у процессора A8-3550.

Здесь стоит сделать небольшой пояснение ― инженеры AMD слегка схитрили, сравнив интегрированный Radeon HD 6550 (400 шейдерных процессоров, частота 594 МГц) с Intel HD Graphics 2000. Обозначенный графический чип Intel является младшим в линейке ― более мощные настольные и все мобильные процессоры Sandy Bridge задействуют Intel HD Graphics 3000 с вдвое более высокой производительностью. Понятно, что при таком сравнении графика AMD уже не выглядела бы настолько выигрышно.

В качестве дополнительного аргумента компания AMD приводит поддержку API DirectX 11, тогда как чип Intel поддерживает DirectX 10.1. Да, современные технологии ― это всегда хорошо. Правда, мы почему-то уверены, что максимум, на что способен Radeon HD 6550 при обработке DirectX 11, ― это какая-нибудь специальная версия тетриса.

Интерфейс USB 3.0 был официально представлен миру еще в 2008 году, однако до сих пор степень использования стандарта пользователями по всему миру нельзя назвать массовой. Вполне возможно, все изменится в не очень отдаленном будущем ― компании Intel и AMD официально подтвердили намерение представить чипсеты с врожденной поддержкой интерфейса.

На этой неделе сертификацию форума USB (USB Implementers Forum) получили будущие чипсеты компании AMD. Контроллеры A70 и A75 были одобрены разработчиками стандарта ― на материнских платах с чипсетами можно будет реализовать до четырех портов USB 3.0, до десяти USB 2.0, до двух USB 1.1, шесть портов SATA 3, до трех PCI и многое другое (включая интегрированный генератор частоты, цифро-аналоговый преобразователь и контроллер SD-карт). Чипсеты А-серии предназначены для работы в паре с новейшими гибридными процессорами AMD под кодовым именем Llano для настольных компьютеров и мощных ноутбуков. Дата релиза новых материнских плат с обозначенными чипсетами пока неизвестно, но ждать точно осталось недолго.

Компания Intel, обескураженная действиями конкурента, решила сделать официальное заявление по поводу интеграции USB 3.0 в свои будущие чипсеты. Производитель планирует представить врожденную поддержку интерфейса вместе с обновленными процессорами под кодовым именем Ivy Bridge где-то в 2012 году.

В связи со всеми этими событиями многих интересует вопрос, что будет с собственным скоростным интерфейсом Intel ― нашумевшим Thunderbolt. Напомним, в настоящий момент интерфейс интегрирован в ноутбуки компании Apple, однако производители периферии пока не взялись окучивать новый фронт (на рынке было представлено 2,5 внешних накопителя, да и те не для массовой публики). Наконец, Intel сообщила свою официальную позицию по поводу стандарта ― производитель собирается начать рассылку комплектов для разработки устройств с поддержкой Thunderbolt сторонним компаниям. Микропроцессорный гигант крайне заинтересован в развитии нового рынка, однако считает, что Thunderbolt сможет соседствовать с USB 3.0. По мнению Intel, интерфейсы будут хорошо дополнять друг друга.

Компания NVIDIA объявила о том, что теперь технология для воспроизведения видео 3D Vision доступна веб-разработчикам бесплатно. Данная технология позволит упростить создание веб-сайтов с поддержкой потоковой передачи высококачественной стереоскопической картинки прямо через браузер.

NVIDIA стала первой компанией, создавшей плагин для поддержки 3D-видео и активных затворных 3D-очков в среде Microsoft Media Platform (MMP) Player Framework v2.5 (ранее платформа носила название Silverlight Media Framework). В основу плагина легла технология, которая поддерживает популярное сообщество поклонников 3D-контента (www.3dvisionlive.com).

MMP Player Framework – это программный инструмент с открытым кодом, позволяющий разработчикам быстро создавать надежные расширяемые веб-приложения для воспроизведения медиаданных с поддержкой собственных настроек на основе технологии Microsoft Silverlight, а также с полной поддержкой IIS Smooth Streaming и Microsoft PlayReady DRM.

Видимо, вскоре для просмотра роликов с веселыми котиками на YouTube тоже придется надевать громоздкие 3D-очки.

Представленный на чип Intel Atom Oak Trail с экономичным процессором и продвинутой графической составляющей, видимо, является всего лишь полумерой ― компания Intel ведет работы над 32-нанометровой системой-в-чипе под названием Cloverview, ориентированной на планшетные компьютеры.

В данный момент на рынке уже появились процессоры и системы-в-чипах, произведенные по 45-нанометровому техпроцессу (различные поколения Intel Atom). В недалеком будущем линейку пополнят чипы под кодовым именем Medfield на основе 32-нанометрового техпроцесса. Правда, Medfield предназначен скорее для смартфонов. В дальнейшем производитель представит планшетные процессоры под кодовым именем Cloverview ― 32-нанометровый техпроцесс позволит снизить энергопотребление, что крайне положительно скажется на времени жизни будущих планшетных компьютеров.

К сожалению, компания Intel пока не готова раскрыть подробности, так что об архитектуре Cloverview не известно ровным счетом ничего. По сообщениям представителей микропроцессорного гиганта, компания прекрасно понимает, что будущее за необычными девайсами ― слайдерами, отсоединяемыми планшетами и так далее. Видимо, процессоры Medfield и Cloverview найдут место в подобных устройствах.

Питер Молиньё намекнул журналистам, что в этом году на выставке E3 он ждет от Microsoft показа «по-настоящему свежих идей и концептов». Вероятно, речь идет о новинках для Kinect, так как Microsoft очень активно занимается продвижением своего нового контроллера. Да и студия Lionhead, возглавляемая Питером, тоже трудится в этом же направлении. Рассказывает Майк Уэст, старший дизайнер Lionhead: «В нашей компании есть дни, когда каждый может выступить с любой идеей. Недавно, в один из таких дней, мы просмотрели 35 разных презентаций, и половина из них была для Kinect». При этом он добавил, что некоторые из этих идей были приняты в разработку.

Контроллер Kinect может не только терпеливо наблюдать машущих руками и прыгающих людей — он также и внимательный слушатель, готовый распознать и выполнить ваши команды. Пока, увы, их число сильно ограничено. Но глава студии Rare Скотт Хенсон считает, что именно это направление является наиболее перспективным для развития Kinect. «Мы собираемся поставить использование голоса во главу угла. Возможность сказать фразы типа «Xbox, пауза» — это лишь начало. Сейчас это звучит как магия, но в итоге всё должно выглядеть как общение с живым человеком. В настоящий момент задействовано максимум 10% от всех возможностей Kinect», — говорит он.

Sony Computer Entertainment Europe приготовила приятный сюрприз жителям России. Компания сообщила, что снижение цен на портативную консоль PSP, которое было объявлено в рамках подготовки к запуску новой платформы NGP, коснется не только Европы, но и нашей страны. С 8 апреля рекомендованная цена PSP составляет всего 5999 рублей. Кроме того, покупателям предлагают подборку лучших игр серии PSP Essentials по 599 рублей, а также возможность за 899 рублей приобрести игры серии PSP Platinum, среди которых, например, гоночная аркада Modnation Racers и экшен God of War: Ghost of Sparta. Есть у Sony и еще один сюрприз. Начиная с 14 апреля пользователи PlayStaqtion Network получат доступ к Music Unlimited от Qriocity — новой услуге по предоставлению цифровой музыки на основе технологии распределённой обработки данных.

Но не только Sony готова снижать цены на свои консоли. По слухами, аналогичный подарок своим фанатам готовит и Nintendo. Достоверные источники рассказали сотрудникам портала Engadget, что с 15 мая рекомендуемая цена приставки Wii снизится до $150. Эксперты считают, что таким способом Nintendo надеется подстегнуть продажи консоли, которые в прошлом году оказались значительно ниже запланированных. Кроме того, нельзя исключать, что падение цены Wii — часть подготовки к анонсу новой консоли, хотя Nintendo до сих пор отрицает факт существования Wii 2 или Wii HD.

Времена, когда китайские мастера могли подделать любую продукцию, еще на закончились ― один смелый россиянин решил удостовериться в этом на собственном опыте и приобрел внешний винчестер Samsung где-то на китайской границе. Разумеется, при подключении и записи данных обнаружились проблемы.

Диск, проданный под видом внешнего USB-винчестера Samsung емкостью 500 Гб принимал файлы любого объема, однако, например, при записи фильма на компьютере во время просмотра отображались лишь последние кадры. Парень принес накопитель в сервисный центр ― сотрудники сервиса вскрыли коробочку и обнаружили потрясающий экземпляр китайской находчивости. Внутри пластикового бокса обнаружился миниатюрный флэш-накопитель с единственным чипом на 128 Мб и две гайки для увеличения общего веса устройства.

Что характерно, китайцы успешно взломали контроллер и заставили его циклически записывать данные при превышении объема 128 Мб (при этом компьютер правильно определяет объем ― 500 Гб). Именно поэтому от целого фильма оставались лишь конечные кадры. Остается лишь посочувствовать неудачливому владельцу уникального гаджета и посоветовать не покупать высокотехнологичные продукты за копейки на китайских развалах.

В интернет попали скриншоты, на которых запечатлен магазин приложений, встроенный в будущую операционную систему Microsoft Windows 8. Картинки всплыли на китайском техноресурсе cnBeta.com.

Вполне возможно, что перед нами фэйк. Подтвердить правдивость скриншота не сможет никто, кроме самой Microsoft. Если же слухи подтвердятся, следующая программная среда из Редмонда предложит собственную версию магазина софта под названием Windows App Store. Платформа позволит покупать и скачивать программы ― вроде пакета офисных приложений Office, браузер Internet Explorer, игры и так далее.

Возможно, именно поэтому компания Microsoft не прекращает бороться с Apple по поводу патента на словосочетание App Store. Напомним, «яблоко» решило запатентовать словосочетание, тогда как софтверный гигант считает, что настолько общее обозначение не может быть закреплено за всего одной компанией.

Реализация магазина приложений позволит Microsoft решить еще одну проблему ― операционные системы для европейского рынка можно будет поставлять без дополнительного загрузочного экрана, позволяющего выбрать браузер (по решению европейских законников такие экраны должны отображаться при установке операционной системы Windows).

В канале сбыта появились первые процессоры Intel Atom Z670 (кодовое имя Oak Trail) для планшетных и гибридных компьютеров. Чипы предлагают пониженное энергопотребление, уменьшенный размер при достаточно серьезной производительности и поддержке мультимедийных функций.

Процессоры Intel Atom Z670 включают х86-совместимый вычислительный блок на частоте 1,5 ГГц с поддержкой Hyper-Threading, продвинутый мультимедийный блок Lincroft с графическим ядром GMA 600 (поддержка OpenGL ES 2.0, OpenGL 2.1, OpenVG 1.1, частота 400 МГц), контроллер оперативной памяти LPDDR/DDR2, логику для декодирования и кодирования видео. Новинка работает в паре с контроллером SM35, обеспечивающим поддержку операционных систем Microsoft Windows.

Среди продвинутых мультимедийных возможностей процессора можно отметить поддержку воспроизведения видео в разрешении 1920x1080 точек, поддержку Adobe Flash. Новые процессоры могут работать в устройствах без вентилятора, что позволит устанавливать чипы Oak Trail в планшетные компьютеры и другие набирающие популярность форм-факторы.

Компания Intel добилась поддержки со стороны производителей ― на рынке появится более 35 устройств на основе Atom Z670. Среди производителей значатся компании Fujitsu, Lenovo, Razer и Viliv. Все девайсы появятся после мая 2011 года.