Один из главных секретов Activision раскрыт — журналисты издания The Wall Street Journal нарушили эмбарго издателей и опубликовали информацию о таинственном проекте Call of Duty: Elite, который был впервые упомянут несколько недель назад. Слухи подтвердились — Call of Duty: Elite действительно будет представлять собой сетевую платформу, призванную расширить мультиплеерные возможности шутера Modern Warfare 3 и последующих частей серии Call of Duty. Разработкой Elite занимается студия Beachhead, которая была специально создана Activision под эту задачу.

Хотим сразу предупредить — беспокоиться поклонникам Call of Duty не стоит. Вопреки слухам, мультиплеер Modern Warfare 3 и других частей сериала по-прежнему будет абсолютно бесплатным. Однако с помощью Call of Duty: Elite игроки получат доступ к всевозможным полезным сервисам. По большей части они тоже будут бесплатными. Например, это различные социальные элементы, возможность создавать группы по интересам, базовая статистика. Если этого покажется мало, то на Call of Duty: Elite можно будет оформить ежемесячную подписку. В этом случае игрокам откроют доступ к мощной системе анализа сетевых матчей и прочим продвинутым сервисам. Кроме того, подписчики будут регулярно получать новые карты для мультиплеера и другие дополнительные материалы. О размере абонентской платы информации пока нет, но ожидается, что она не превысит $8 в месяц. Деньги немаленькие, но если вспомнить, что сборники карт Activision продает за $15, то в такой подписке, возможно, действительно есть какой-то смысл. Дополнительная информация о Call of Duty: Elite должна появиться в ближайшее время.

Компания THQ, которая этой весной еще на несколько лет продлила лицензию на использование вселенной Warhammer 40 000, продолжает безжалостно эксплуатировать космодесантников. Вчера на сайте австралийского рейтингового агентства (Australian Classification Board) было обнаружено упоминание игры под названием Warhammer 40 000: Kill Team, которая создается для нескольких целевых платформ командой THQ Digital Studios UK.

Никакой официальной информации о новинке пока нет, но из ее названия можно сделать несколько предположений. Kill Team во вселенной Warhammer 40 000 — это, как правило, небольшой отряд космодесантников, включающий от пяти бойцов, перед которым ставятся особо сложные и важные задачи. Убийство командира противников, уничтожение стратегического объекта, диверсии в тылу врага — подобные задачи и решают бойцы Kill Team. Отсюда можно предположить, что игра будет представлять собой тактический экшен с ролевыми и стратегическими элементами, в котором нам позволят управлять небольшой группой космодесантников.

Скорее всего, Warhammer 40 000: Kill Team будут распространять только по цифровым каналам. По крайней мере, именно так произошло с предыдущим проектом THQ Digital Studios UK — экшеном Red Faction: Battlegrounds, релиз которого должен был подготовить почву к выходу Red Faction: Armageddon. Возможно, похожую задачу преследует и Warhammer 40 000: Kill Team, ведь в третьем квартале этого года THQ собирается отправить в магазины экшен Warhammer 40 000: Space Marine. Скорее всего, какая-то официальная информация о Kill Team появится на выставке Е3 2011.

Компания Interplay с незавидной регулярностью попадает в трудные финансовые ситуации. Стоит ей рассчитаться с долгами и наконец-то встать на ноги, как на горизонте появляется очередной кризис. Но на этот раз дело может закончиться действительно плачевно.

Издание Develop сообщает, что Interplay опять оказалась на грани банкротства. Компания уже на два месяца задержала финансовый отчет, чем вызвала недовольство инвесторов. Хотя цифры в этом отчете их тоже вряд ли обрадовали бы. В данный момент руководство Interplay располагает всего лишь тремя тысячами долларов наличными, а долги компании составляют несколько сотен тысяч долларов. Если в ближайшее время Interplay не сумеет привлечь инвестиции и расплатиться по счетам, то компанию ждет банкротство либо продажа. В такой ситуации текущие проекты, а это MMORPG Fallout Online, продолжения серий Descent и Earthworm Jim, скорее всего, попросту закроют. Пытаясь сэкономить, руководство Interplay активно сокращает издержки, предлагая разработчикам вместо фиксированного оклада долю от будущих продаж игр. Но эти меры вряд ли помогут выбраться из долговой ямы, куда компанию загнали в том числе и бесконечные судебные тяжбы с Bethesda из-за прав на MMORPG во вселенной Fallout.

Несколько дней назад представители Atari заявили, что компания собирается продать студию Cryptic Studios, купленную в 2008 году. Хотя талантливая команда успела выпустить несколько отличных MMORPG, в том числе Star Trek Online и Champions Online, а также приступила к созданию онлайн-игры во вселенной Neverwinter, издателей не устраивали финансовые показатели Cryptic Studios — два года подряд Atari фиксировала многомиллионные убытки.

Подходящий покупатель нашелся довольно быстро. VentureBeat сообщает, что Atari продала Cryptic Studios китайской компании Perfect World, которая потратила на сделку около 50 миллионов долларов. Интерес китайцев к талантливой команде разработчиков понятен, ведь Perfect World — один из мировых лидеров в сфере MMORPG, на счету которого Jade Dynasty, Forsaken World и другие успешные игры. Наверняка и сотрудникам Cryptic будет куда удобнее работать под крылом профильного издателя. Впрочем, никакой информации о планах новых владельцев Cryptic пока нет.

Как мы уже сообщали, сиквел шутера Metro 2033 сменил имя. Теперь игра называется Metro: Last Light, и зарубежный сайт IGN сумел раздобыть первые подробности. Разработчики решили не брать за основу сюжет второй книги Дмитрия Глуховского, а продолжить сюжетную линию первой части. Мы снова будем играть за Артема, живущего в катакомбах московского метро, населенного коммунистами, неонацистами и ордами мутантов.

Каждая станция превратилась в небольшой город-государство, причем отношения между ними всегда были враждебными. В Metro: Last Light все оставшиеся в живых люди окажутся на грани гражданской войны, и именно Артему предстоит главная роль миротворца. Студия 4A Games поставила перед собой цель не испортить хорошие наработки первой части, но исправить ее недостатки: сделать нормальный стелс и искусственный интеллект, серьезней отнестись к исправлению багов и оптимизации. Кроме того, в игру добавят онлайновый мультиплеер — надеемся, он будет не просто «для галочки».

Судя по всему, разработчики собираются показать игру на предстоящей выставке E3 2011, так что ждем от них новых подробностей.

На выходных был взломан сайт крупнейшей американской телевизионной службы общественного вещания PBS. Группа хакеров LulzSec взяла на себя ответственность за этот взлом, опубликовав на сайте картинку со своим именем (смотрите иллюстрацию к новости) и адресом Twitter-странички. Также на сайте была опубликована выдуманная история о том, что убитый в 1996 году рэппер Тупак Шакур на самом деле не умер и живет сейчас в Новой Зеландии. В настоящий момент работоспособность сайта уже восстановлена, но это было лишь началом истории. Приковав к себе внимание, группа хакеров объявила, что их главной целью является Sony.

Группа взяла на себя ответственность за взлом и кражу номеров кредитных карт с японского сайта Sony BMG и заявила, что они уже работают над новой операцией против японского гиганта и что первая фаза завершится на днях. «Это будет концом компании Sony», — сообщили хакеры через Twitter. Сегодня утром там же появилось сообщение, что взлом был успешно осуществлен: «Эй, Sony, вы в курсе, что мы крадем кучу информации с твоих внутренних ресурсов прямо сейчас, а вы этого даже не замечаете? Как говорится, медленно, но верно», — сообщает представитель LulzSec. Последняя фраза является частью английской пословицы «Победит тот, кто едет медленно, но верно».

Специалисты по безопасности Sony с помощью ФБР и нанятых специалистов пытаются отследить отправителей сообщений, но пока безрезультатно. Остается вопрос, кто такие LulzSec? Возможно, это новая сила, решившая присоединится к войне, а возможно, отколовшаяся от Anonymous группа хакеров — недавно мы писали о том, что внутри сообщества произошел серьезный разлад.

Activision не стала тянуть с официальным анонсом Call of Duty: Elite. Эмбарго было снято, и все новостные агентства опубликовали подробную информацию об этой системе. Доступ к Call of Duty: Elite будет не только из браузера, но также из игры и даже с экранов мобильных телефонов. Списка сладких морковок, приготовленных для игроков, вполне достаточно, чтобы оправдать достаточно высокую стоимость подписки даже без предоставления игровых преимуществ. В целом система Elite делится на 4 больших раздела: Career, Connect, Compete и Improve.

В Career вы сможете подробно изучить всю статистику, как свою, так и других игроков. Также можно будет посмотреть статистику сыгранных недавно боев — увидеть, где было убито больше всего игроков, отследить, когда и каким оружием было совершено каждое убийство. Раздел Connect — типичная социальная сеть: профили игроков, создание кланов, общение, размещение скриншотов и роликов.

Вкладка Compete даст доступ к состязаниям, организованным командой поддержки сервиса. Главное место будет занимать календарь: кликните на любой день, и получите список мероприятий, в которых вы можете принять участие. Разработчики обещают как следует позаботится о том, чтобы каждый смог найти развлечение по своему вкусу. Победители конкурсов и чемпионатов будут награждаться ценными призами, как игровыми, так и реальными — например, вы сможете выиграть себе новенький iPad.

И наконец, раздел Improve. Хотя Activision обещала, что подписчики Elite не получат никаких игровых преимуществ, с помощью этой вкладки они смогут максимально повысить уровень своей игры. Схемы всех карт с указанием ключевых точек, список всего оружия с советами по использованию, руководства от профессиональных игроков и обучающие видео, которые помогут игрокам добиться победы. «Если вы беспокоитесь, что кто-то сможет купить доступ к режиму Престиж за деньги, или что Activision будет продавать специальное оружие, которое нельзя будет получить в нормальной игре, то такого не будет», — говорит представитель издательства Дэн Эмрик.

Разработчики обещают, что Elite поможет также решить проблему читеров: «Вот почему нам нужен большой штат сотрудников — чтобы иметь возможность вручную разбирать все спорные дела. Никакая машина не может точно сказать, пользуется ли этот игрок читами или нет. Так что для решения конфликтов нам нужны люди», — говорит глава цифрового отдела Activision Джейми Бергер. Кстати, желающие испробовать Call of Duty: Elite уже сейчас, могут записаться на проведение бета-теста, которое пройдет этим летом.

После заявлений Тора Блистада о том, что новый экшен Hitman: Absolution будет ориентирован на более широкую аудиторию игроков, многие старые фанаты заволновались. Неужели суровый стелс превратят в казуальный боевик? Резонанс был настолько велик, что студия даже выпустила официальное разъяснение. Разработчики вовсе не собираются упрощать игру: «Большинство людей упустили смысл сказанных нами слов. Мы хотим сделать игру не проще, а удобнее. Почувствуйте разницу», — пишет PR-менеджер Ник Прайс.

Также он попытался объяснить, как это будет выглядеть на практике и какие цели преследует их студия в первую очередь: «Мы хотим снизить разочарование от провалов миссий, количество перезагрузок и прочие подобные вещи. Разумеется, это позволит большему количеству людей поиграть в нашу игру. Им не придется возвращать ее обратно в магазин после двух часов прохождения, потому что она стала слишком тяжелой. Но старые поклонники серии смогут проходить игру точно так же, как они делали это ранее», — заявляет Прайс.

Издательство «1С-СофтКлаб» опубликовало подробности выпуска русскоязычного издания шутера Duke Nukem Forever. Игра выйдет 10 июня в двух вариантах. Стандартное издание будет включать только диск с игрой. Расширенное издание дополнит игру комиксом, 100-страничным альбомом «История, наследие и легенда: Duke Nukem Forever», загружаемым дополнением Duke's Big Package, эксклюзивным доступом в секцию разработчиков и набором фишек из казино.

Также владельцы консолей Xbox 360 и PlayStation 3 смогут приобрести коллекционное издание Duke Nukem Forever Balls of Steel Edition, но стоит обратить внимание — оно будут поставляться только из-за рубежа, так что идущая в комплекте игра не будет переведена на русский язык. Напомним, что в специальной упаковке Balls of Steel игроки найдут диск, бюст Дюка Нюкема, сертификат подлинности с уникальным номером, 100-страничный альбом с иллюстрациями в твердом переплете, набор открыток, наклейку с эмблемой радиационной опасности, книгу комиксов, бумажный складной корабль пришельцев, фишки для покера, игральные кости и колоду игральных карт.

С точки зрения некоторых старых игроков, игры делятся на две категории: хорошие и трехмерные. Шутеры и экшены с бюджетами в десятки миллионов долларов не смогли пошатнуть позиции истиной классики. На ум в первую очередь приходят игры студии Interplay: Fallout и Arcanum. Сейчас Interplay на грани банкротства, а значительная часть ветеранов студии работает в Obsidian Entertainment. Но, похоже, что даже выход довольно удачного Fallout: New Vegas не искоренил в них ностальгии по старым-добрым дням, когда они делали двухмерные шедевры.

На официальном сайте студии появилось объявление о приеме на работу аниматора двухмерных персонажей, для работы над «стильной, крупнобюджетной ролевой игрой». Предпочтение отдается кандидатам, имеющим опыт работы с PlayStation 3 и Xbox 360, а также знающим технологию Flash. Ранее в этом году глава студии Фергус Уркхарт также говорил, что в студии готовят что-то интересное: «Мы сейчас работаем с одним чужим брендом, но говорить об этом пока не можем. Разработка началась в середине прошлого года, с маленькой команды в 5-10 человек. Причем лицензия из тех, что могут достаться вам раз в жизни».

Конечно, информации слишком мало, чтобы делать выводы. Но мечтать иногда не вредно: большая ролевая игра с 2D-графикой от создателей Fallout! Заверните нам две коробки, пожалуйста.