Этим летом команду разработчиков Assassin's Creed покинул ее глава — известный игровой дизайнер Патрис Десилье. Тогда все терялись в догадках, но сейчас все стало ясно: его сманили конкуренты. THQ предложила Патрису сформировать в Монреале собственную студию. Она начнет работать летом 2011 года, а пока Патрис займется наймом сотрудников — планируется, что за пять лет штат студии достигнет примерно 400 человек.

Вице-президент THQ Дэнни Билсон очень доволен проделанной работой: «Лучший способ для производства свежих, высококачественных игр — это сотрудничать с лучшими людьми в индустрии. Мы очень рады, что к нам пришел столь талантливый человек». Бывшие коллеги Патриса, наоборот, опечалены: «Что я могу сказать? Нам очень грустно оттого, что он уезжает. Он стал для нас настоящим другом, так что это событие всех сильно опечалило», — говорит продюсер Assassin's Creed Винсент Понтбриан.

Билсон добавляет, что 2011 год станет для издательства «переломным». При помощи крупнейших талантов (вспомните контракт с режиссером Гильермо дель Торо) THQ собираются создать несколько новых брендов. Это очень сильно отличается от политики компании Ubisoft, которая прямо заявила, что в ближайшие годы от нее новинок лучше не ждать.

Издательство THQ проводит эксперимент, пытаясь разработать новую ценовую политику: продавать игры дешевле ($40 вместо $60), чтобы их покупало больше игроков. При этом компания рассчитывает получить дополнительную прибыль за счет повышения продаж загружаемых дополнений. Ранее сообщали, что новую модель проверят на гоночном экшене MX vs. ATV Alive, который выйдет этой весной. Но теперь издательство решило расширить эксперимент, подключив к нему «большую игру». Ее имя пока не названо, но, скорее всего, это будет спортивная игра из серии UFC или WWE.

На этом эксперименты не заканчиваются. Известно, что в THQ сейчас проводится крупная реорганизация. И вместе со старыми методами работы они решили выкинуть на свалку и свой логотип. На проходящей в Нью-Йорке конференции был представлен новый символ компании (см. картинку к новости). «Новый логотип воплощает те изменения, инновации и творческий рост, которые стали краеугольными камнями новой THQ. Наша компания продолжает меняться, делая упор на создание оригинальных хитовых игр, привлекая к работе самых талантливых людей и ставя их талант во главу угла», — говорит президент THQ Брайан Фаррел.

У обычных людей год только начинается, но 2011 финансовый год издательства THQ подошел к концу еще 31 марта. Бухгалтеры подвели итоги: компания продала продукции на $802 млн, но не заработала на этом ни цента. По сравнению с прошлым годом убытки выросли более чем в 15 раз и составили $136 млн. Впрочем, не спешите заказывать THQ венок и белые тапочки: такие показатели вызваны крупными инвестициями и полномасштабной реорганизацией, в ходе которой THQ сменила даже свой логотип.

Это подтверждает и оптимистичный комментарий президента THQ Брайана Фаррела: «В 2012 финансовом году мы ожидаем значительный рост продаж и прибылей благодаря новым играм таких успешных серий как Saints Row, Red Faction, Warhammer 40 000, MX vs. ATV, UFC, WWE и uDraw. Мы собираемся создать онлайновую «экосистему» для каждой из этих игр, что поможет сохранить интерес игроков и получить дополнительные доходы. Вообще, мы собираемся вложить большие деньги в развитие онлайнового направления, включая онлайновые сервисы социальной и мобильной тематики, а также нашу MMO Warhammer 40 000: Dark Millennium Online».

Также Фаррел поделился успехами Homefront и сделал небольшой анонс: «THQ добилось хороших результатов в четвертом квартале, в основном благодаря успеху Homefront. Мы уже отгрузили в магазины 2,6 млн копий, что стало отличным стартом для игры, которая станет основателем самой мощной серии игр класса AAA в нашей истории. Мы также продолжим развивать идею комплекта uDraw — этот планшет для рисования стал весьма успешным. Сегодня я рад анонсировать, что в конце года мы планируем выпустить эксклюзивные версии планшета uDraw для Xbox 360 и PS3». Реальные продажи Homefront составили чуть более 2 млн копий, так что, учитывая грядущие DLC, издательству может понадобиться допечатать тираж и отгрузить в магазины еще одну партию дисков.

Системы цифровой доставки игр продолжают отвоевывать все большую долю рынка у традиционных моделей распространения. Эта тенденция радует не только простых игроков и издателей, но и многих разработчиков. Среди них и создатели триллера Alan Wake из студии Remedy.

В интервью изданию Edge исполнительный директор Remedy Матиас Миллиринн рассказал, что возлагает больше надежды на цифровые каналы доставки игр. «Я обожаю PSN, Xbox Live и Steam, так как они позволяют нам напрямую взаимодействовать с нашей аудиторией. Такие системы открывают перед нами возможности, которые ранее были недоступны», — заявил Миллиринн. При этом глава Remedy вовсе не считает, что повсеместное распространение цифровой дистрибьюции приведет к вырождению блокбастеров и их замене небольшими загружаемыми игрушками. «Я не думаю, что крупные высокобюджетные проекты куда-то исчезнут. Но чем скорее индустрия перейдет на цифровые технологии распространения, тем лучше будет для всех — для пользователей, разработчиков и издателей», — считает Матиас. Он признает, что «цифра» плохо повлияет на розничные сети, но не считает, что их проблемы должны волновать разработчиков или обычных игроков.

Следствием по делу о взломе PSN занимаются уже пять сторонних организаций. До сегодняшнего дня по следу хакеров шли ФБР, компании Guidance Software (мировой лидер в области цифровой экспертизы), Protiviti (консультации и внутренний аудит) и Baker & McKenzie (юридическая служба). Теперь к охоте присоединилась следственная группа из компании Data Forte, возглавляемая бывшим сотрудником Службы криминальных расследований ВМС США. Нет никаких сомнений, что Sony делает все возможное, чтобы как можно скорее найти и наказать виновных. Тем временем резонанс этого печального инцидента оказался настолько велик, что в Австралии даже собираются менять законодательство: составлен проект закона, согласно которому компании должны будут немедленно извещать публику о хакерских атаках.

У законодателей США тоже есть вопросы в Sony. Сегодня на заседании Конгресса должно было состояться слушание дела о взломе PSN, но представители компании отказались явиться. «Sony отказалась давать показания, потому что их внутреннее расследование все еще продолжается», — говорится в официальном заявлении офиса одного из конгрессменов. «Мы сообщили Комитету, что не можем появиться в эту среду из-за того, что ведем интенсивное расследование этой преступной кибератаки», — подтвердил представитель американского отделения компании Патрик Сибольд.

Nintendo официально подтвердила слухи о скором снижении цены консоли Wii. В Северной Америке приставка подешевеет 15 мая, а жителям Европы придется подождать до 20 числа. В США комплект из Wii и Mario Kart Wii / Wii Wheel или Wii Sports Resort / Wii Sports будет продаваться за $150, а в Великобритании цена аналогичного набора составит 130 фунтов стерлингов.

В эти же дни в Европе и Северной Америке в продажу поступят игры из новой бюджетной линейки под названием Nintendo Selects. В США в нее включат The Legend of Zelda: Twilight Princess, Animal Crossing: Let's Go to the City, Mario Super Sluggers и Wii Sports, а европейцам предложат на выбор Wii Sports, WarioWare: Smooth Moves, Mario Strikers Charged Football и Animal Crossing: Let's Go to the City. Цена игр из линейки Nintendo Selects составит $20 или 20 фунтов стерлингов соответственно.

Снижение цен должно подхлестнуть продажи Wii, которые по итогам прошлого года пошли на спад. Напомним, что на выставке Е3 2011, которая пройдет в начале июня, Nintendo планирует анонсировать новую консоль.

Юридический отдел Sony продолжает коллекционировать иски от пострадавших пользователей сервиса PlayStation Network. В конце апреля 36-летний житель штата Алабама, США, обвинил Sony в недостаточном соблюдении мер защиты, которые привели к краже конфиденциальной информации о подписчиках PlayStation Network. А теперь в офис Sony пришел новый судебный иск — на этот раз из Канады.

Юридическая фирма McPhadden Samac Tuovi LLP, действующая от лица 21-летней гражданки Канады Наташи Максимович, через суд требует от Sony Japan, Sony USA, Sony Canada и других отделений компании более одного миллиарда долларов США. Эти деньги, предназначенные для пострадавших пользователей PSN, должны покрыть расходы на страховку счетов клиентов от действий мошенников, обслуживание и замену пластиковых карт.

«Если вы не можете доверить такой огромной международной корпорации, как Sony, сохранность своих личных данных, то кому вообще можно доверять? Мне кажется, что Sony больше заботится о защите своих игр, чем о безопасности владельцев PlayStation», — считает Максимович. Реакции Sony на столь крупный иск пока не последовало, хотя ранее президент компании Каз Хирай уже опрометчиво заявил, что его компания готова покрыть пострадавшим пользователям PlayStation Network расходы на перевыпуск пластиковых карт.

Шутер-долгострой Duke Nukem Forever сделал еще один шаг к релизу — вчера сотрудники Gearbox Software опубликовали официальные системные требования игры. К счастью, по современным меркам аппетиты Дюка выглядят более чем скромно.

Например, для комфортной игры в Duke Nukem Forever вполне достаточно компьютера с двухъядерным процессором с частотой 2,4 ГГц, а также 1 или 2 Гб оперативной памяти и видеокарты класса NVIDIA GeForce 8800 GTS или ATI Radeon HD 3850, несущей на борту 512 Мб памяти. На фоне остальных современных шутеров, например, того же Crysis 2, такие требования выглядят вполне демократично. Правда, и выдающейся графики от Duke Nukem Forever ждать не стоит. За 13 лет игра успела сменить несколько движков, но и последний из них уже изрядно устарел. Впрочем, сотрудники Gearbox и не скрывают, что недостаточное техническое совершенство графики они маскируют умелым дизайном.

Вчера в сети Xbox Live появилась демонстрационная версия шутера Red Faction: Armageddon. Демка предлагает оценить одиночную кампанию игры и попробовать в деле не только Magnet Gun, но и удивительное устройство под названием Nano Forge. Испытать новое оружие можно будет на пришельцах, обитающих в глубинах Марса.

THQ приготовила поклонникам серии Red Faction еще один сюрприз. Правда, получить его можно будет лишь только в том случае, если количество загрузок демоверсии Red Faction: Armageddon превысит один миллион. Когда это условие будет выполнено, издатели выдадут владельцам Xbox 360 секретное оружие — миниатюрного единорога из вселенной My Little Pony. Его можно превратить в мощнейшее оружие, расстреливая противников радужными молниями, которые единорог выпускает из-под хвоста. Увидеть, как это происходит, можно в небольшой ролике, опубликованном THQ.

Напомним, что релиз Red Faction: Armageddon на территории Европы состоится 10 июня. Игра выйдет не только на Xbox 360, но и на РС с PlayStation 3.

Bethesda Softworks и Obsidian Entertainment сообщили, что в разработке находятся сразу три загружаемых дополнения для Fallout: New Vegas. Первый аддон, Honest Hearts, появится 17 мая на РС и Xbox 360, а если к этому времени сервис PlayStation Network возобновит работу, то на следующий день дополнение получат и владельцы PlayStation 3. Игрокам предложат отправиться в национальный парк Зайон в штате Юта и устроиться охранником каравана. После того, как на него будет совершено нападение, герой попытается спастись, но окажется в центре конфликта местных группировок. От принятых решений во многом будет зависеть судьба Зайона.

В июне поклонники New Vegas получат еще одно дополнение — Old World Blues. В нем герою, похищенному неизвестными, придется стать жертвой очередного научного эксперимента. В результате он узнает много нового о некоторых мутантах, обитающих в пустыне Мохаве. В финале Old World Blues игроков ждет выбор — наказать похитителей, либо помочь им справиться с еще более грозной опасностью.

Третье дополнение под названием Lonesome Road появится в июле одновременно на РС, PlayStation 3 и Xbox 360. В нем героя ждет новая встреча с Улиссом — это тот самый персонаж, который уже встречался игрокам в New Vegas и отказался доставлять платиновую фишку. На этот раз Улисс готов рассказать о причинах своего решения, правда, для этого герою придется выполнить опасное задания в районе каньонов, из которого еще никто не возвращался.