Многие любят обвинять Activision в том, что та поставила производство игр серии Call of Duty на поток. Однако на самом деле Бобби Котику и его компании еще предстоит многому научиться у конкурентов из Electronic Arts. Именно ЕА лучше всех других умеет выжимать из одной серии все новые и новые миллионы долларов.

Некоторые еще не успели вдоволь накататься по трассам Shift 2 Unleahsed, а Electronic Arts уже готовит следующую часть сериала Need for Speed. Первое упоминание игры под названием Need for Speed: The Run вчера появилось в интернет-магазине ShopTo.net, а чуть позже Electronic Arts официально подтвердила факт существования проекта и даже опубликовала небольшой рекламный ролик.

Продолжение Need for Speed поступит в продажу этой осенью. Сотрудники ShopTo.net даже называют конкретную дату — 18 ноября. Хотя на страничке продавца упоминается лишь Xbox 360, в список целевых платформ, скорее всего, вновь попадут и РС с PlayStation 3.

От предыдущих игр серии The Run будет прежде всего отличаться достаточно оригинальным сценарием. По сюжету герой будет участвовать в гонке, задача участников которой — пересечь США с запада на восток и как можно скорее добраться из Сан-Франциско в Нью-Йорк. Гонка будет сопровождаться дуэлями с полицейскими, взрывами и прочими зрелищными спецэффектами. В автопарке Need for Speed: The Run появятся автомобили марок Pagani, Audi, Aston Martin, Carroll Shelby, Lamborghini и других известных производителей.

Дополнительная информация о Need for Speed: The Run должна появиться в ближайшее время.

Sony старается делать хорошую мину при плохой игре, заявляя, что пользователям сети PlayStation Network, которая несколько дней назад была взломана хакерами, совершенно нечего бояться. Однако факты говорят об обратном.

Вчера в Сети появились слухи о том, что люди, причастные к атаке на PSN, не только завладели личными данными пользователей, но и готовы продать базу данных, содержащую исчерпывающие сведения более чем по двум миллионам учетных записей — имена и фамилии, домашние адреса, номера телефонов, адреса и пароли электронной почты, даты рождения, номера, сроки действия кредитных карт, а также коды CVV/CVV2. Кевин Стивенс из компании Trend Micro утверждает, что это — лишь часть тех сведений, которые попали к злоумышленникам. По его словам хакеры предлагали Sony выкупить базу данных, но представители компании от сделки отказались. Официальных комментариев по этому поводу Sony пока не дает.

Тем временем в Австралии объявилась первая жертва хакеров, взломавших PSN. По данным ABC News, злоумышленники облегчили личный счет одного из пользователей более чем на 2000 австралийских долларов. При этом деньги снимали небольшими порциями, поэтому пострадавший не сразу заподозрил неладное. Впрочем, пока нет доказательств прямой связи этого случая со взломом PlayStation Network, ведь жертва хакеров могла засветить данные своей кредитки и в других местах — в ресторанах или отелях.

В испанском журнале Hobby Consolas было опубликовано превью экшена Tomb Raider с массой свежих подробностей. В первую очередь, разработчики решили сменить эмоциональный образ серии: Лара теперь будет более человечной, страдать от полученных ран и от эмоциональных потрясений. Это наглядно демонстрирует новый арт, опубликованный на обложке журнала, да и за примерами из игры далеко ходить не нужно.

Первый уровень начинается с того, что Ларочка, чей корабль потерпел крушение, приходит в себя в пещере. Она связана и подвешена вверх ногами, а рядом горит факел. Чтобы освободится, садисты-разработчики заставляют игрока подвергнуть бедную девушку настоящим пыткам: ей необходимо пережечь на себе веревки, получив ожог, а затем она падает на железный прут, который протыкает ей тело. Нажимая на нужные кнопки, игроки помогают ей вытащить прут. Все это будет сопровождаться реалистичной анимацией и озвучкой.

Впрочем, кроме издевательств над несчастной Ларой, разработчики выкроили время и для других дел. Значительную роль в геймплее будет играть решение головоломок, основанных на применении физики: в ход пойдет вода, огонь, различные предметы, и даже взрывчатка. Сотрудники студии Crystal Dynamics сообщают, что они черпали вдохновении из множество источников: физика из Half-Life 2, атмосфера из Uncharted, система зрения из Assassin's Creed (можно подсветить важные объекты), история становления героя навеяна фильмом «Бэтмен: Начало», а натуралистичные страдания ради выживания добавлены благодаря фильму «127 часов».

Проект оценивают как очень рискованный и амбициозный. Пока он на ранней стадии развития, но студия планирует, что в случае успеха она выпустит продолжение, где еще больше повысит планку жестокости. «Если бы старая Лара встретилась с новой версией, что бы она ей сказала?» — задали вопрос журналисты. «Вы станете легендой», — ответил директор серии Карл Стюарт.

Игровое подразделение Microsoft (куда входит Xbox 360, Xbox Live, Windows Phone и внутренняя игровая студия) опубликовало отчет за третий квартал текущего финансового года, который закончился 31 марта. Продажи возросли на рекордные 60%, с $1,21 млрд до $1,94 млрд. Такой огромный рост стал возможен благодаря почти двукратному росту продаж приставок (с 1,5 млн до 2,7 млн), а также большой популярности контроллера Kinect, который за эти три месяца разошелся тиражом в 2,4 млн экземпляров.

Прибыль подразделения по сравнению с прошлым годом подросла со $150 млн до $225 млн. Успехи очевидны, хотя на фоне общих достижений компании их можно увидеть разве что с микроскопом: за те же три месяца вся Microsoft в целом продала продукции на $16,43 млрд, положив в свой карман $5,23 млрд прибыли — что почти на треть больше, чем в прошлом году. «Потребители небывалыми темпами раскупают Office 2010, Xbox и Kinect, а предприятия с удовольствием приобретают наши операционные системы и приложения», — прокомментировал отчет финансовый директор Microsoft Питер Кляйн.

Головоломка Portal 2 продолжает собирать восторженные отзывы критиков и игроков. Однако мало кто знает, что изначально он был мало похож на ту игру, которая в итоге появилась на прилавках магазинов.

Сценаристы Valve Software Чет Фалижек и Джэй Пинкертон признались, что изначально Portal 2 задумывалась как приквел первой части. «Разработка игры началась достаточно давно, и небольшая команда экспериментировала с различными идеями, пытаясь найти среди них самые удачные», — сообщил Фалижек в интервью порталу Rock, Paper, Shotgun. «Теперь я могу признаться, что два года назад главным злодеем в Portal 2 должен был стать Кейв Джонсон, а GlaDOS вообще не было в игре. Это должен был быть приквел», — добавил Пинкертон. Впрочем, в итоге от первоначальной задумки решили отказаться. «Мы все-таки поняли, что хотим встретиться с GlaDOS еще раз. Кроме того, мы мечтали вновь увидеть Челл», — признался сценарист.

Время показало, что Valve Software не ошиблась: одиночная кампания Portal 2 не разочаровала фанатов. Конечно, многие успели проскочить ее достаточно быстро, а кооперативный режим продлил веселье лишь на несколько часов, но беспокоиться не стоит — Valve уже готовит новые испытания. Даг Ломбарди признался, что первое загружаемое дополнение для Portal 2 находится в разработке, а его релиз состоится этим летом. О содержимом аддона пока нет никакой информации, но Valve обещает раскрыть карты в ближайшие недели.

Известные актеры, певцы и спортсмены все чаще сотрудничают с разработчиками видеоигр. Правда, порой такое сотрудничество приносит сторонам не прибыль, а лишь проблемы. Например, на днях небольшая контора Gate Five обратилась в суд с просьбой наказать популярную исполнительницу Бейонсе.

Истцы утверждают, что певица изначально полностью поддержала их желание выпустить танцевальный симулятор Starpower: Beyonce, разрешила использовать собственное имя, образ и музыкальные композиции. Но когда разработка игры вошла в решающую стадию, Бейонсе неожиданно передумала и потребовала за продолжение сотрудничества баснословный гонорар. Выполнить условия звезды Gate Five не смогла. В итоге разработку Starpower: Beyonce пришлось свернуть, студия оказалась на грани закрытия, а около семидесяти специалистов лишились работы. Причем произошла эта история аккурат перед Рождеством. Можно представить, с каким настроением сотрудники Gate Five встречали праздник.

Теперь студия требует от суда взыскать с Бейонсе 6,7 миллиона долларов, потраченных на разработку Starpower: Beyonce. Кроме того, истцы хотят, чтобы певица заплатила им еще сто миллионов в качестве компенсации той прибыли, которую Gate Five могла бы получить в случае выпуска Starpower: Beyonce. Реакция самой Бейонсе на эти требования пока не последовала.

Сотрудники BioWare приготовили сразу три загружаемых дополнения для ролевой игры Dragon Age 2. Правда, ничего сверхъестественного от этих аддонов ждать не стоит. На этот раз разработчики обошлись без новых квестов, героев или подземелий. Вместо этого они предлагают поклонникам Dragon Age 2 три набора предметов, каждый из которых предназначен для персонажа определенного класса — воина, мага или разбойника. В каждый комплект входят новые доспехи, оружие и другие полезные мелочи. Все они непременно пригодятся во время странствий по виртуальном миру.

Новые предметы сможет использовать не только сам Хоук, но и его компаньоны, поэтому имеет смысл купить сразу все три аддона. Более того, при этом можно хорошо сэкономить. Комплект из трех дополнений BioWare предлагает за 400 MS Points или $5, а вот за каждый аддон, купленный отдельно, придется выложить уже 240 MS Points или $3.

Пока новые материалы доступны лишь владельцам РС и Xbox 360. На PlayStation 3 дополнения появятся после того, как будет возобновлена работа сети PlayStation Network.

Уже сейчас понятно, что июньская выставка E3 порадует нас огромным количеством взрывных анонсов, но список потенциальных «бомб» продолжает пополняться: журналист сайта Final Fantasy Uninon утверждает, что видел список игр, которые будут демонстрироваться на E3 в ходе пресс-конференции Nintendo. Наиболее интересной новинкой в списке является Final Fantasy XV, причем покажут ее на новой консоли Project Cafe, также известной как Wii 2.

Более того, журналист рискнул предположить, что игра может оказаться эксклюзивом. В качестве доказательств он привел историю сотрудничества Square Enix и Nintendo: серия Crystal Chronicles, девятая и десятая часть Dragon Quest, Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance — все это эксклюзивы для приставок от «большой N». Как знать, может, это и выдумки, хотя недавно президент компании Сатору Ивата грозился вывести сотрудничество с другими компаниями на новый уровень. Может, и правда Nintendo готовится собрать для новой консоли интересный набор эксклюзивов.

Мы продолжаем информировать вас о последствиях взлома сервиса PSN, который бездействует уже вторую неделю. Так как взлом произошел через сегмент сети, предназначенной для разработчиков, Sony выслала всем игровым студиям новые наборы программ для разработки игр. Там были устранены все найденные проблемы с безопасностью, однако даже партнеры Sony не знают, когда возобновится работа PSN. Официальный ответ прежний: некоторые сервисы должны заработать в течение недели. Но далее следует уточнение, что это случится только в случае полной уверенности, что все проблемы с безопасностью решены.

Тем временем каждый день простоя выливается для Sony в огромные убытки. Акции компании стремительно падают: за эту неделю курс снизился на 8%. Теперь он даже ниже, чем в марте, когда все акции японских компаний испытали чудовищный обвал в связи с землетрясением. Sony старается успокоить игроков, говоря, что номера кредитных карт были все-таки зашифрованы. «Что касается персональных данных, хранившихся отдельно, то они не были зашифрованы, но, разумеется, находились под защитой сложной системы безопасности», — гласит официальное заявление. «Система была просто феноменально надежной. Но, как и везде, каждый замок имеет свои ключи. И всегда есть люди, которые считают своим долгом найти этот самый ключ», — говорит глава английского подразделения SCE Рэй Магуайер. Впрочем, игрокам от этого не легче. Аналитики считают, что компании грозит цунами из судебных исков — один американский владелец PS3 уже отправился к Фемиде с жалобами на плохую Sony. Если он выиграет дело — японской компании несдобровать.

Хакер Джордж Хотц решительно отверг предположение, что он мог быть причастен к взлому сервиса PSN: «Я не сумасшедший. И не хочу, чтобы агенты ФБР начали ломиться в мою дверь. Запускать самодельные программы и исследовать защиту на собственной приставке — это круто. Взламывать чей-то сервер и красть оттуда базу данных пользователей — это ни фига не круто. Такие люди выставляют хакерское сообщество в дурном свете, даже если их целью являются такие придурки, как Sony», — в грубовато-возмущенной форме заявил он. Хотц сообщил, что у него была идея создать альтернативу PSN: место, где люди могли бы общаться, обмениваться своими программами, играть в онлайне. Если бы Sony не преследовала его и других создателей самодельных программ, сейчас у пользователей PS3 был бы запасной вариант.

Хотц считает, что корень всех бед кроется в неадекватном руководстве компании: «Не стоит винить инженеров Sony. Вина лежит на руководстве, которое объявило войну хакерам, смеялось над идеей того, что простые люди могут сокрушить гигантскую крепость, которой когда-то являлась Sony. Непрестанно ныли о пиратстве и нанимали все больше адвокатов, хотя им следовало бы нанять побольше хороших специалистов по безопасности. Противостояние хакерскому сообществу было очень неудачной идеей».

«Sony должна признать, что она больше не владеет ситуацией и не контролирует PS3, когда продает его вам. Заметьте, что именно через PSN произошла утечка ваших личных данных. Не через Xbox Live, хотя Xbox 360 был взломан уже давно, и не через iTunes после взлома iPhone, и не через Gmail, когда любой смог получить root-права к системе Android. Все потому, что другие компании не настолько сумасшедшие, чтобы объявлять хакерам войну», — подвел итог Хотц. Кроме этого он обратился к своим коллегам-хакерам, призывая их не подставлять простых людей и не продавать украденную информацию.